Fernando Jara se souvient de son mentor, Luis "Nilo" González, "Le Seigneur du Temps"

« Il fut mon premier et dernier patron en météorologie . Et c'était aussi un gentleman. » C'est par cette phrase que Fernando Jara résume ce que représentait pour lui Luis « Nilo » González, décédé ce samedi à l'âge de 90 ans et considéré comme l'une des figures les plus importantes de l'histoire de la météorologie à Mendoza.

Jara, météorologue actuel, se souvient du lien qui les unissait depuis ses 18 ans, lorsqu'il faisait ses premiers pas dans l'armée de l'air. C'est alors, à la fin des années 1980, qu'il a rencontré González, lors d'un processus de présélection pour intégrer le domaine météorologique. « Je le connaissais déjà depuis mon enfance, pour l'avoir vu à la télévision. À cette époque, Don Nilo était en pleine forme », se souvient-il. Mais cette idole de la télévision est vite devenue bien plus que cela : un mentor rigoureux, un modèle d'éthique, une présence qui a façonné son parcours professionnel.

« Il y a beaucoup de professionnels en météorologie : des diplômés, des techniciens. Mais lui était différent. Pour moi, c'était un gentleman. En tant que patron, en tant que professionnel, et aussi en tant que personne », explique Jara. Il souligne que ce n'était pas seulement une question de connaissances techniques : « Il m'a formé dès le début. Il m'a donné une façon d'envisager la météorologie avec passion et profondeur. »

Parmi ses souvenirs les plus marquants, Jara évoque une anecdote fondatrice : « Lorsque j’ai participé au concours pour accéder à la météorologie, Nilo lui-même m’a demandé pourquoi je voulais étudier ce domaine. Sans réfléchir, j’ai répondu : “Je veux être comme toi.” Et il s’est mis à rire. Il a dit : “Mon garçon, tu es loin d’être comme ça.” » Cette scène, mélange de nervosité juvénile et d’admiration, n’était que le début d’une relation qui allait durer des décennies.

Il est rare qu'un subordonné se souvienne de son supérieur avec autant d'affection. Mais dans le cas de Nilo González, l'estime l'emporte naturellement. « C'était un supérieur qui se souciait de ses collaborateurs », explique Jara. Il le prouve par ses actes : lorsqu'il souffrit d'un abcès à la paroi, entraînant son admission d'urgence à l'hôpital espagnol, González non seulement lui rendit visite, mais intervint également pour qu'il reçoive des soins particuliers. « Aucun autre supérieur n'a fait cela. Il faisait preuve d'empathie. Il se comportait en gentleman. »

Luis González était également un érudit infatigable. « Il disait toujours : pour faire de bonnes prévisions , il faut étudier. Étudier toutes les situations possibles », note Jara. Loin de l'image du « météorologue » de la télévision, González se distinguait par sa capacité à enseigner à partir de l'expérience concrète : de l'analyse des cartes météorologiques de surface à la prévision des tempêtes ou des vents de Zonda. « Il avait une pensée très riche. Il enseignait au quotidien, de manière pratique, avec profondeur et patience. »

Peu avant la mort de González, Jara a eu l'occasion de lui rendre visite pour son 90e anniversaire. Il lui a offert un vin de sa propre production, même si le lauréat possédait déjà « des milliers de caisses ». Au milieu des rires, ils ont échangé des plaisanteries. « La première chose qu'il a faite, c'est de me prendre la tête et de me dire : "Tu es chauve" », raconte-t-il avec tendresse.

Cette rencontre a également fait resurgir une phrase qui l'a marqué : « Comporte-toi mal, mais fais-le bien. Sinon, la vie est bien ennuyeuse. » C'était l'une de ces phrases que Nilo répétait entre collègues, un résumé de sa personnalité : rigoureux dans sa vie professionnelle, mais avec une vision ludique et dynamique de la vie.

Jara se souvient également du leadership de González à la tête du bureau de prévision météorologique de Mendoza. « Il était responsable de 13 prévisionnistes, de nombreux assistants, d'observateurs météorologiques et de stations réparties dans toute la province : Malargüe, San Rafael, San Martín, Mendoza City et jusqu'à Puente del Inca. C'était un véritable leader. »

Mais il ne s'agissait pas seulement de déléguer des tâches : Nilo était impliqué dans tout. Il supervisait, corrigeait et argumentait les prévisions avec des arguments solides. « Il vous disait : "Tu t'occupes du court terme, des prévisions météo . C'est ton truc." Et il vous montrait comment bien faire. »

Pour Fernando Jara, le départ de Nilo González ne signifie pas seulement la perte d'un mentor : c'est l'adieu à un élément fondamental de sa propre histoire. « Il a contribué, dans le bon sens du terme, à ce que je sois météorologue aujourd'hui. Il m'a influencé, façonné et soutenu. Il était comme un père pour moi sur le plan professionnel. »

Son ton change lorsqu'il conclut : « Il est très difficile de résumer ce que Nilo voulait dire. J'ai tellement d'anecdotes, tellement de leçons apprises, que quelques paragraphes ne suffisent pas. Mais je sais une chose : c'était un gentleman. Le gentleman du temps, comme on l'appelait autrefois. »